Le registre littéraire
(la tonalité / le ton)
Une chanson triste?
Vous est-il déjà arrivé d’écouter une chanson dont vous ne comprenez pas la langue et de savoir pourtant qu’elle parle d’une histoire triste? Oui? Comment donc pouvez-vous le savoir seulement en écoutant sa musique? C’est parce que cette musique a un certain effet émotionnel sur vous, elle crée en vous en tant que récepteur une certaine réaction. C’est à peu près le même concept quand on parle d’un texte (dont vous comprenez la langue cette fois) et l’effet qu’il crée chez vous en tant que lecteur, cet effet définit ce qu’on appelle le registre littéraire d’un texte. En effet, on peut lire un texte et rire, on peut lire un texte et pleurer, on peut lire un texte et éprouver une grande joie… toutes ces réactions du lecteur se définissent en fonction du registre littéraire présent dans le texte lu (On peut bien sûr trouver plusieurs registres littéraires dans le même texte). On peut donc parler de plusieurs registres littéraires :
Le registre pathétique
Du mot grec pathos qui signifie souffrance, ce registre littéraire se distingue par le sentiment de compassion, de pitié qu’il crée chez le lecteur face à la situation où se trouve un personnage (ou des personnages) marquée par la souffrance et la douleur. Il emploie souvent des phrases exclamatives et interrogatives, des figures d’amplification, des métaphores etc. avec des champs lexicaux de sentiments négatifs (tristesse, désespoir…).
Le registre tragique
Généralement lié à la tragédie dans le théâtre, le registre tragique peut être présent dans plusieurs genres littéraires différents. Il présente des personnages dans une situation sans issue, se trouvant impuissant face à un leur destin, tourmentés par un dilemme ou de fortes passions. Le thème dominant est la mort, d’où la forte présence du champ lexical des malheurs et de la mort. Un texte tragique emploie des figures d’oppositions, des hyperboles, des métaphores, des comparaisons, des champs lexicaux de souffrance, d’impuissance, de destin, de la mort, dans un niveau de langue souvent soutenu.
Le registre ironique
Il s’agit d’un registre où le texte exprime une idée par son contraire dans ses phrases, dans l’intention de faire rire ou de critiquer. L’antiphrase est la figure des styles par excellence qui caractérise un texte d’une tonalité ironique. On trouve également d’autres figures de style comme l’hyperbole, la métaphore et la comparaison, des phrases exclamatives et des questions oratoires.
Le registre lyrique
C’est le registre d’expression des sentiments par excellence. Qu’il s’agisse de joie, de regret, de tristesse, d’amour, d’espoir, de chagrin ou de nostalgie, le registre lyrique exprime l’état d’âme de l’auteur ou du personnage. Il emploie donc les champs lexicaux des sentiments et des émotions, les phrases exclamatives, les interjections, le première personne (expression du moi, subjectivité), des figures de style comme la métaphore, l’hyperbole, l’antithèse… Ce registre littéraire est présent surtout dans la poésie, mais bien encore dans les autres genres littéraires.
Le registre comique
Ayant faire rire comme fonction praincipale, ce registre littéraire caractérisant le théâtre mais présent dans presque tous les genres littéraires peut avoir d'autres fonctions: critiquer pour corriger, enlever une atmosphère dramatique, divertir et instruire, etc. Il recourt donc à un style simple loin des complexités grammaticales et du vocabulaire recherché.